Hernán Cortes nacio en Medellin
(Extremadura)en 1485. Sus padres fueron don Martin Cortes y doña Catalina
Pizarro y Altamirano.estudio en la Universidad de Salamanca; pero su espíritu
aventurero le hizo optar por la carrera militar. Sin embargo aprendiolatin y
sabia componer versos.
Joven aun, obtuvo el permiso paterno y
emprendio viaje al nuevo mundo.
Estableciose en Española, de donde acompaña a Veelazquez en la conquista
de Cuba distinguiendonse por su valor y por su prudencia.
Velazquez le confio después el cargo de
Tesorero General y Secretario de la Gobernacion de Cuba, en razón de ser el
hombre mas preparado de la colonia.
El viejo gobernador y el joven Cortes
vivieron en estrecha amistad: pero, llegaron a distanciarse mas tarde por
cuestiones amorosas.
Diego Velázquez busco nuevamente la amistad
de Cortes y esta vez para confiarle la misión de conquistar las tierras
descubiertas por Córdoba y Grijalva.
La
partida de Cortes. Aceptada la delicada misión,
Cortes destinó al apresto de la escuadra todo el dinero que poseía, hipoteco
sus tierras y sus indios y acudió al crédito de sus amigos.
La actividad incansable de Cortes suplio
la escazes de sus recursos. Ya tenia reunidas seis naves en el puerto de
Santiago, cuando Velázquez arrepentido de haberlo confiado la empresa y emulo
de su éxito, le creo una tenas oposición.
Preparole trampas y traiciones, Avisado del
Peligro, Cortes abandono el puerto. Recorrió los
diferentes puertos de cuba consiguiendo 11 barcos, 10 piezas de artillería, 318
soldados, 32 ballestas, 8 escopetas, 4 falconetes, 16 caballos y varios perros
de presa. El 18 de febrero de 1519 se aleja por fin de aquellas costas, guiado
también por Antón de Alamina, experta compañera de rumbos.
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